飛行機の中で隣の人と仲良くなれないか？
離陸後少し時間をおいてから、行動を開始した。
「行きですか？帰りですか？」と声をかける。
隣の人は少し戸惑いながらも「あ、帰りです」と答えた。
そこから会話を広げていく。
「私も帰りなんですよ～。何か良いことありましたか？」
たわいもない話で会話を盛り上げ、食べ物や出張あるあるの話で十分に打ち解けてから、降りる間際に名刺交換をする。
「今度事務所に寄らせてもらってもいいですか？」
翌日朝には早速訪問の連絡を入れ、すぐに訪問する。
後日、その方には海産物を買ってもらった。
人との出会いと関係構築
30代の頃は、「この人と知り合いになりたい」と思えば、様々なアプローチを試みた。朝早く高級ホテルのロビーでソファに隣り合わせた女性経営者と仲良くなったこともある。袖すり合うも他生の縁とはよく言ったもので、どこでどうつながるかは分からない。
その頃知り合いになった人の中には、生涯の師匠となる人もいれば、親友のように接してくれる人もいる。一人は喧嘩を吹っ掛けてきっかけができ、もう一人は飛び込み営業がきっかけだった。
コミュニケーションの本質
コミュニケーションは野球のキャッチボールに似ている。最初はそっと置くように投げ、返してくれたボールの勢いに合わせて、徐々に相手の中心に届けたいボールを投げ込んでいく。
そんなイメージだ。
基本は相手が喜ぶボールを投げること。不快なボールや自分勝手なボールを投げ込んでも相手は喜ばない。自分がされてうれしいことを心掛け相手の為に投げること、それしかない。
そうは言っても当然、相手が望まない場合もあるし、アプローチ自体を良しとしない場合もある。その時は非礼を重ねることなく素直にお詫びし、退かねばならない。
人生と営業の共通点
極論を言えば、人生も営業も同じである。その根幹にあるのはコミュニケーション能力だ。できるだけ多くの人と、できるだけ深く人間関係を築くことができれば、どちらもうまくいくだろう。初対面から取っつき辛く仏頂面では、友達にも取引先にもなりにくい。一方で、人当たりはよく体裁は良いが、長く付き合えば底が見える人もいる。うわべだけでなく、人としてどうあるべきか、出会う人とどう接することができるかで、人生の豊かさが変わる気がする。
自己省察と成長
振り返って恥ずかしいこともあるが、それを糧にしてこれからをどう進むかしかない。毎日こうして心に移り行くよしなし事を殴り書きしながら、怪しいような恥ずかしいような気持ちになる今日この頃である。
人との出会いや関係構築は、人生を豊かにする重要な要素である。コミュニケーションを大切にし、相手の立場に立って考え、誠実に接することが、良好な人間関係を築く鍵となる。これからも、新たな出会いを大切にし、自己成長の機会として捉えていきたい。
The Power of Encounters That Color Life - Techniques for Building Relationships Starting from an Airplane
Can you befriend the person sitting next to you on a plane?
After waiting a bit following takeoff, I initiated the conversation.
"Are you on your way there, or heading back?" I asked.
The person next to me looked a bit puzzled but replied, "Oh, heading back."
From there, I expanded the conversation.
"I'm also on my way back. Did anything good happen?"
We livened up the conversation with casual talk, bonding over food and common travel experiences. Just before landing, we exchanged business cards.
"May I drop by your office sometime?"
The next morning, I promptly reached out to arrange a visit and went to see them right away.
Later, that person even bought seafood from me.
Meeting People and Building Relationships
In my 30s, if I wanted to get to know someone, I tried various approaches. Once, I struck up a conversation with a female business owner who happened to sit next to me on a couch in a luxury hotel lobby early in the morning. It’s often said that even a brief encounter can be fate, and you never know where connections might lead.
Among those I met back then, some became lifelong mentors, while others became close friends. One connection began from a heated argument, and another started from a cold call.
The Essence of Communication
Communication is like a game of catch in baseball. Initially, you throw gently, responding with matching energy to the ball returned, and gradually throw with more precision to land right in the center of the person you’re engaging with.
That’s the image I have.
The fundamental rule is to throw the kind of ball that delights the other person. Throwing unpleasant or self-centered balls won’t make them happy. The key is to keep in mind what you’d appreciate and to throw with consideration for the other person.
Of course, sometimes the other person doesn’t want what you offer or isn’t open to your approach. In those cases, it’s essential to apologize sincerely and gracefully step back without causing further discomfort.
The Parallels Between Life and Sales
Ultimately, life and sales are similar. At the core is the ability to communicate effectively. If you can build deep relationships with as many people as possible, success in both becomes more likely. If you meet new people with a closed-off attitude and a sullen face, it’s hard to make friends or business connections. On the other hand, someone who seems amiable on the surface but lacks depth over time may not be a long-lasting companion. Life's richness, I feel, changes based on how you are as a person and how you interact with those you meet.
Self-Reflection and Growth
I have some regrets when I look back, but I can only use them to navigate my future. These days, I find myself jotting down the random thoughts that flow through my mind, feeling a mix of embarrassment and curiosity.
Meeting people and building relationships is an essential element in enriching life. Valuing communication, considering things from the other’s perspective, and engaging sincerely are the keys to fostering good relationships. Moving forward, I intend to cherish each new encounter and see it as an opportunity for self-growth.
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