私には、少々変わった「特殊能力」がある。それは「人に会う」能力である。言葉にすると何とも平凡に聞こえるが、その発動頻度が尋常ではない。まるで磁石のように、知人や昔の縁を引き寄せてしまう。
たとえば、東京出張の折のこと。都営地下鉄の入口で、20年ぶりの元同僚とばったり遭遇する。驚きも冷めやらぬうちに山手線に乗り込むと、今度は10年ぶりの元取引先の方と偶然乗り合わせる始末。さらには、10数年ぶりの知人との再会が、新たな仕事に繋がることもある。まるで運命の糸が絶妙に絡み合うかのようだ。
この不思議な能力は、地元の札幌でも健在である。人混みを歩けば歩くほど、知人との遭遇確率が跳ね上がる。ただし、顔には見覚えがあっても、名前が思い出せないという厄介な状況も少なくない。そんな時、私は「やぁ～ どぉ～も～」と声をかけてしまう。図々しいと思われても、その後の二言三言の会話の中で記憶が蘇ることもあれば、別れた後に「あぁ！」と閃くこともある。まさに記憶との格闘である。
この能力を言い換えれば、「雑踏の中で知人を見つける力」と「図々しく声をかける力」の合わせ技と言えるだろう。もっとも、この力が裏目に出ることもある。数年前のある日、とある公共施設で見覚えのある顔を発見した。「絶対知っている人だ……でも誰だろう？」と頭を巡らせる間もなく、気づけばその人に声をかけていた。
そして、声を発した瞬間、記憶が蘇った。「あちゃ……この人はさっき喫茶店で隣り合わせただけの人だ……」。慌てて「どうもご無沙汰しておりま……失礼、知り合いと勘違いしました」と言い訳し、怪訝そうな視線を浴びながらその場をそそくさと立ち去ったのは、今でも赤面ものの思い出だ。
こうした数々の珍事を振り返ると、私の特殊能力の本質は「恥を恥とも思わない力」ではないかと思う。恥ずかしさに臆せず、人との繋がりを積極的に求めていく性質が、この能力を支えているのだろう。
時に笑い話のネタになり、時に思わぬ再会の喜びをもたらしてくれる。この能力は、私の人生に予期せぬ彩りを添え、生活を面白くする調味料のようなものだと考えている。街を歩きながら、次なる予期せぬ再会に胸を躍らせる。それもまた、この能力の楽しみ方の一つである。 The Curious Daily Life of a Magnetic Human: A Unique Ability to Attract Unexpected Encounters
I have a somewhat peculiar “special ability.” It’s the ability to “meet people.” While it may sound rather mundane, its frequency of occurrence is anything but ordinary. Like a magnet, I seem to attract acquaintances and rekindle old connections effortlessly.
For instance, during a recent business trip to Tokyo, I ran into a former colleague at the entrance of the Toei Subway, someone I hadn’t seen in 20 years. Before I could fully process the surprise, I boarded the Yamanote Line and found myself seated next to a former business partner I hadn’t met in a decade. On top of that, reconnecting with another acquaintance after more than 10 years led to new business opportunities. It felt as if the threads of fate were masterfully weaving themselves together.
This mysterious ability isn’t limited to Tokyo; it’s just as active in my hometown of Sapporo. The more I walk through crowds, the higher the probability of bumping into someone I know. However, there’s a catch: I often recognize faces but can’t recall their names. In such moments, I shamelessly greet them with a casual “Hey there!” Even if it seems brazen, a brief conversation often jogs my memory. Sometimes, though, I only remember their name after parting ways, leaving me wrestling with my own recollection.
This ability could be described as a combination of “spotting acquaintances in a crowd” and “the audacity to approach them.” That said, it doesn’t always work in my favor. A few years ago, while at a public facility, I spotted a familiar face. “I know this person… but who are they?” I thought. Before my brain could catch up, I had already spoken to them.
As the words left my mouth, my memory returned. “Oh no… this is just someone who happened to sit next to me at a café earlier!” Panicked, I quickly backtracked, saying, “I’m so sorry—I thought you were someone I knew!” Their puzzled expression burned into my memory as I hurriedly retreated. To this day, it remains one of my most mortifying moments.
Reflecting on these episodes, I suspect the true essence of my special ability lies in my “shamelessness.” My lack of embarrassment and willingness to engage with others likely underpins this talent.
Sometimes, it becomes the source of amusing anecdotes; other times, it brings unexpected joy through reunions. I like to think this ability adds a touch of the unexpected to my life, like a seasoning that makes every day a little more flavorful. As I stroll through the streets, I find myself excited at the prospect of the next serendipitous encounter. That, too, is part of the charm of having this unique ability.
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