「人の顔と名前は忘れない」と、私の父はよく言っていた。北海道職員として30年以上勤め、数多くの人と出会ってきた父だが、既に他界した今、その真偽を確認するすべはない。多少誇張もあったかもしれないが、そうであったと息子として思ってあげている。
私の息子は幼稚園の卒園文集に「警察官のリーダーになる」と書き残した。その翌年に夭折したが、もし彼が生きていたらその通りになっていたかもしれない。根拠はないが、心のどこかでそう信じている。
経営者育成研究会のスタートから、私自身も多くの経営者と面会してきた。その数は3000人を超えた。ほぼオンラインでの面談だが、多くの方と引き続き交流を持てていることは大変ありがたいことだ。日々、新たな経営者との出会いが続いている。
最近は紹介によるものが多いが、今も続けているのは「飛び込み営業」である。オンラインでの飛び込み営業を通じ、テレビやネットで見かけた経営者や、SNSで出会った人たちと直接コンタクトを取り、面談を重ねているのだ。Facebookなどのツールを駆使すれば、毎日でも新たな経営者と知り合うことができる。この点では、私自身が実証済みだ。
私が経営者と会う理由は、大きく分けて二つある。それは「仕事」と「学び」だ。経営者は多くの場合、決済権者であり、即断即決が求められる立場にいるため、ビジネスにおいて話が早い。当然これが仕事につながることも少なくない。
そしてもう一つの理由である「学び」だ。経営者の周りにはヒト・モノ・カネ、さらには最新の情報が集まる。彼らは、日々新たな情報を集め、それを実践に活かす努力を惜しまない。私の知らない人脈や未知のサービス、目から鱗の知見にも触れられる機会が多い。中には反面教師的な存在もいるが、多くの経営者から得る学びと成長は計り知れないものだ。
短期間で自己成長を実感しているが、老化による短期記憶の低下も心配だ。加齢が進むと、新たな刺激が減少し、記憶力が落ちるとも言われる。私の場合、老体ながらも腰は軽く、毎日新しい人に出会い、様々なチャレンジを続けている。
いっそこれまでに出会った経営者をモデルに「社長カルタ」を作ってみるのも面白いかもしれない。正月に向けて顔写真付きの「経営者連凧」なども検討中だ。こんな発想で日々を過ごせば記憶力の低下防止に役立つかもしれない。 The Path of Memory and Encounters: Growing from 3,000 Meetings with Business Leaders
“My father used to say, ‘I never forget a name or a face.’” Having worked as a public servant in Hokkaido for over 30 years, he met countless people. Since he has now passed away, there’s no way to confirm the truth of this claim, though perhaps there was a bit of embellishment. Even so, as his son, I choose to believe he truly had this skill.
My own son once wrote in his kindergarten graduation journal, “I’ll be a leader in the police force.” He passed away the following year, but if he were still with us, I believe that he would indeed have fulfilled that aspiration. There’s no concrete reason to believe this, yet somewhere in my heart, I know it to be true.
Since establishing the Business Leader Development Study Group, I have personally met with many executives—now totaling over 3,000. Most of these meetings have taken place online, but I am grateful that so many of these connections remain ongoing. Each day brings new introductions, primarily through referrals now, but I continue to engage in what I call “cold outreach.” Through this type of outreach, I initiate direct contact with business leaders I encounter on television, online, or through social media, setting up Zoom meetings with them. Using tools like Facebook, it’s possible to connect with new executives almost daily. I’ve proven this approach works.
There are two main reasons I meet with other executives: “business” and “learning.” Most CEOs are decision-makers who must make quick decisions; they typically have the final say, which allows business discussions to progress swiftly and frequently leads to tangible outcomes. The second reason is for personal growth. Executives are magnets for resources—people, products, capital, and especially information. Every day, they actively seek and acquire new knowledge, which they then apply in their work. Through them, I’ve gained insights into new networks, encountered services I hadn’t known existed, and received knowledge that has genuinely opened my eyes. Some are even examples of what I strive not to become, serving as reminders of the paths I wish to avoid. Yet the majority offer a wealth of learning and growth beyond measure.
I feel I’ve grown significantly in a short time, though I also sometimes worry about the natural decline in short-term memory that comes with age. It’s said that as we age, new experiences and stimuli diminish, resulting in poorer memory. Fortunately, despite my advancing years, I maintain an agile mindset, meeting new people daily and tackling challenges head-on. In fact, I’ve even considered creating a “CEO Karuta” set based on the many executives I’ve encountered. With New Year’s approaching, I’m also contemplating creating a “CEO kite” featuring photos of those I’ve met. This approach to my daily life might just help keep my memory sharp.
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